COVID na cabeça: como o coronavírus pode prejudicar o seu cérebro

A COVID-19 não é brincadeira. Mesmo após se livrar do vírus, algumas sequelas são permanentes. E se eu te disser que a saúde do seu cérebro também está em risco?

Não é nenhuma novidade: o mundo tem sofrido as consequências da pandemia pelo “novo coronavírus”. Mas o nosso assunto de hoje é focado nas suas sequelas. Elas não são novas, e nem surgiram apenas agora, mas era necessário tempo para que os estudos na área fossem divulgados.

Quando falamos em pesquisa científica, tudo começa por uma grande dúvida. Nos hospitais, os médicos começaram a relatar alguns sintomas diferentes nos pacientes com COVID-19, que não eram relacionados ao sistema respiratório. As alterações de humor, perda de paladar, olfato e memória levaram os cientistas a se perguntarem, se, talvez:

O CORONAVÍRUS NÃO PODERIA PREJUDICAR O CÉREBRO?

E agora já temos a resposta para essa grande dúvida: diversos estudos associam a infecção do SARS-CoV-2 com efeitos prejudiciais no Sistema Nervoso Central (SNC). Já existem relatos da presença do vírus no tecido cerebral e no líquido cefalorraquidiano (líquor). Segundo as pesquisas, ocorre a neurodegeneração, ou seja, a morte das células cerebrais.

Além disso, foi notado em pacientes com COVID-19 maior desmielinização (perda de uma camada de proteção dos neurônios, essencial para o seu bom funcionamento) e senescência celular (o aceleramento do envelhecimento celular, causando a morte dos neurônios de forma precoce).

No entanto, ainda não existiam estudos sobre a infecção causar mudanças estruturais no cérebro.

COMO O CORONAVÍRUS ALTERA A ESTRUTURA DO SEU CÉREBRO?

Os resultados de dois estudos podem esclarecer essa pergunta.

No primeiro estudo, analisaram o cérebro de 60 pacientes recuperados da COVID-19. O exame utilizado foi a Ressonância Magnética, que possibilita visualizar as estruturas cerebrais de uma forma não invasiva. Entre os 60 pacientes, 68% tiveram sintomas neurológicos, como as alterações de humor, dor de cabeça, alteração da visão, mobilidade prejudicada, perda de memória, perda do paladar, perda do olfato, dormência dos membros e tremores.

Segundos os resultados dos exames, ocorreram mudanças em micro estruturas cerebrais, diminuindo a substância cinzenta do cérebro em regiões associadas a perda de memória, perda do olfato e da regulação dos níveis da lactato desidrogenase, uma substância que participa da produção de energia, pelas células.

No segundo estudo, foi avaliado a capacidade do coronavírus de infectar astrócitos, as células mais abundantes do Sistema Nervoso Central (SNC). Elas são responsáveis por produzir a bainha de mielina, aquela camada de proteção que citei anteriormente. O encontrado foi que o SARS-CoV-2 possui a capacidade de chegar até o cérebro, infectar os astrócitos, prejudicando a viabilidade cerebral. O vírus induz a morte das células causando a perda da função neuronal.

Nessa análise, 28 a 58% dos pacientes com COVID-19 apresentaram disfunções cognitivas, e os sintomas respiratórios suaves foram associados a alterações cerebrais na espessura do córtex cerebral, onde fica a substância cinzenta.

Através desses resultados, podemos concluir que a COVID-19 pode sim prejudicar o seu cérebro. O ideal é continuarmos nos cuidando, priorizando o distanciamento social e a higienização das mãos em prol da nossa proteção.

Mas, se você teve COVID-19, não hesite em procurar um médico neurologista. Estou à disposição para tirar dúvidas, a sua saúde está sempre em primeiro lugar.

Dr. Davi Klava | Atendimento Médico em Neurologia Clínica

Fonte:
– LU, Yiping et al. Cerebral micro-structural changes in COVID-19 patients–an MRI-based 3-month follow-up study. EClinicalMedicine, v. 25, p. 100484, 2020.
– CRUNFLI, Fernanda et al. SARS-CoV-2 infects brain astrocytes of COVID-19 patients and impairs neuronal viability. MedRxiv, 2020.